就是那個賤人，布下了這必殺之局，要將她和阿景徹底碾碎在年關的盛典之前！

　　「宸貴妃，你……」

　　王嬪死死咬住下唇，嘗到了濃重的皿腥味，才將幾乎要衝口而出的詛咒咽了回去。

　　她不能喊。

　　至少現在不能。

　　滔天的恨意，在王嬪那雙深陷的眼窩裡，如同地獄業火，猛烈地燃燒起來！

　　她看著地上摔落的玉如意，冰冷的玉光映著她慘白如鬼的臉。

　　王嬪的心，沉到了谷底最冰冷的深淵。

　　李樹依舊跪伏在地，不敢擡頭。

　　……

　　深冬的寒風卷著碎雪，在森嚴的宮牆間嗚咽穿行。

　　三皇子病勢纏綿，反覆高燒的消息，早就在宮裡傳開了。

　　眾人的議論聲壓得極低，帶著一絲見慣不怪的感覺：「三皇子自打出生，就比旁的皇嗣弱些，這麼大了還不會獨自走路……唉，也是可憐見的。」

　　「隻是這次，他燒得格外兇險，反反覆復的，都多少天了……」

　　「可不是嘛，眼看就要過年了，又是開國五百年的大日子……」

　　「……」

　　這消息落在忙碌的宮人耳中，不過是茶餘飯後多添的一分談資。

　　畢竟三皇子體弱，本就不是秘密。

　　然而……對於端坐明堂的帝王而言，三皇子生病的消息，他雖關切，一時卻也抽不開身。

　　帝王案頭堆積的奏疏和慶典章程，如小山一般。

　　年關將近，大周開國五百年的盛典，如同巨大的磨盤，碾碎了南宮玄羽的所有心力。

　　祭天、祭祖、朝賀、夜宴……樁樁件件，關乎國體，不容絲毫差池。

　　帝王聽李常德稟報這件事時，眉頭微不可察地蹙了一下，聲音帶著揮之不去的倦意：「命太醫院竭盡全力！缺什麼藥材，隻管支取。」

　　李常德恭敬道：「是！」

　　而宸貴妃沈知念，更是如同陀螺般連軸轉……

　　除夕宮宴與五百年盛典，明面上是內務府操持，實則每一道流程，每一處細節，最終都需她拍闆定奪。

　　雪妃雖在旁分擔了不少庶務，但真正的擔子，依舊沉沉壓在沈知念肩頭。

　　她忙得腳不沾地，召見內務府和各處的管事，批閱著堆積如山的章程，核對著一份份名單貢品。

　　對沈知念來說，連喝口熱茶的功夫，都顯得奢侈……

　　聽說三皇子高燒不退的消息，沈知念吩咐芙蕖：「去庫房裡將那株皿靈芝，還有前些日子南邊進貢的極品皿燕，即刻送去翊坤宮。」

　　「是！」

　　珍貴的藥材如流水般賜下，是沈知念作為貴妃的恩寵和關切，卻也僅止於此。

　　她實在無暇，去深究三皇子的病情。

　　然而……再多名貴的藥材，太醫再認真地守候，似乎也驅不散籠罩在翊坤宮上方的病氣陰雲……

　　三皇子小小的身體，在錦被裡不安地扭動，燒得迷迷糊糊。

　　喂下去的葯汁，他往往又原封不動地吐了出來……

　　王嬪枯坐在三皇子榻前，眼窩深陷，形銷骨立，連最後一絲強撐的氣力都被抽幹了。

　　終於，在一個寒風呼嘯的深夜，她眼中最後一點光亮也熄滅了，死馬當活馬醫道：「去……去求陛下，請法圖寺的醒塵大師來！」

　　她聲音嘶啞，帶著一種窮途末路的感覺：「讓醒塵大師為三皇子誦經祈福，驅邪避穢！」

　　王嬪不信太醫了，開始祈求虛無縹緲的神佛之力，試圖抓住最後一根救命的稻草……

　　小田子擔憂道：「是！」

　　帝王在百忙中允準了。

　　很快，醒塵大師莊嚴而低沉的誦經聲，在翊坤宮瀰漫開來。

　　檀香的氣息混合著濃重的藥味，形成一種詭異而絕望的氛圍……

　　……

　　長春宮。

　　暖閣內，銀絲炭盆燒得正旺，隔絕了外間的風雪。

　　良妃撚動著溫潤的佛珠，閉目養神，寶相莊嚴。

　　若離輕手輕腳地進來添茶，眼角眉梢卻帶著一絲壓不住的興奮。

　　她湊近良妃，聲音壓得極低：「娘娘，翊坤宮那邊……連醒塵大師都請了，瞧著是真急了！」

　　「三皇子的情形……怕是不太好。」

　　若離眼中閃爍著算計得逞的亮光：「若三皇子真有個什麼閃失……以王嬪娘娘對他的重視，還不得跟宸貴妃娘娘不死不休！」

　　她刻意加重了「不死不休」四個字，彷彿已經看到了王嬪和沈知念敗俱傷，而良妃坐收漁利的場面。

　　良妃撚動佛珠的手指微微一頓，並未睜眼。

　　半晌，一聲極輕的，帶著悲憫的嘆息，從她唇間逸出：「阿彌陀佛……」

　　良妃緩緩睜開眼，目光投向虛空，眼神悲天憫人，彷彿承載著無盡的慈悲和痛心：「若非……若非宸貴妃非要爭權奪利，本宮又怎會機關算盡，出此下策？」

　　「三皇子小小稚子，何至於遭此無妄之災？」

　　「可憐他尚在襁褓，便要承受這般苦楚……」

　　良妃頓了頓，撚動佛珠的速度快了幾分，聲音裡染上一絲沉痛和譴責：「宸貴妃娘娘……為了皇貴妃之位，真是罪孽深重啊！」

　　若離重重點頭：「可不是！」

　　要是宸貴妃娘娘不擋娘娘的路，娘娘又怎麼會讓她對三皇子下手？

　　娘娘說得對，宸貴妃真是罪孽深重！

　　暖閣內檀香裊裊，佛珠相碰發出清脆的微響。

　　良妃的臉上是悲憫眾生的哀戚，眼底深處，卻是一片冰冷無波的寒潭。

　　若離眼中因算計得逞而起的興奮亮光，尚未完全散去，一絲擔憂便悄然爬上心頭。

　　她湊得更近些，聲音帶著無法掩飾的忐忑：「娘娘……話雖如此，可宸貴妃娘娘那般精明，萬一……萬一她察覺出什麼端倪……」

　　銀絲炭盆的火光跳躍，在良妃沉靜如水的面容上，投下明明暗暗的光影。

　　她撚動佛珠的手指，連一絲停頓都無，唇角卻緩緩向上彎起一個極淺的弧度。笑意如同冰層下的暗流，無聲無息，卻透著洞悉一切的篤定。

　　「察覺？」

　　良妃的聲音不高，帶著一種近乎悲憫的平淡，字字如冰珠砸落玉盤：「宸貴妃這幾日，怕是連用膳的功夫，都得從牙縫裡擠出來。」