「陛下案頭，堆積的是五百年社稷慶典的章程，是四方朝賀的國書，是祭天、祭祖的儀軌……樁樁件件，重逾泰山，不容絲毫差池！」

　　「至於宸貴妃……」

　　良妃的語氣不疾不徐，如同在陳述一個再自然不過的事實：「除夕宮宴的布置，命婦朝賀的規制，宗室勛貴的安置，貢品清單的核對……哪一樣不要她親自過目，親自點頭？」

　　「宸貴妃再怎麼七竅玲瓏心，如今也分身乏術，被這潑天的恩寵和重擔，牢牢壓在案牘勞形之上！」

　　她正是看準了這一點，才敢出手。

　　這段時間的忙碌，是帝王的社稷之重，是宸貴妃的權柄之累。

　　也是她莊雨眠借刀殺人，最佳的屏障！

　　所有人的目光，都被那即將到來的盛大慶典吸引，所有的精力都被繁冗的規程榨乾。誰還會去深究一個本就體弱多病的皇子，為何病勢纏綿？

　　誰還會去細想一個失了聖心，病體沉痾的妃嬪，是否真的不詳？

　　若離怔怔地看著良妃寶相莊嚴的臉，心頭最後的那點忐忑，也消融無蹤。

　　隨之而起的，是更期待的心情。

　　娘娘果然算無遺策！

　　連陛下和宸貴妃的忙碌，都成了可以利用的事！

　　若離深深吸了一口氣，臉上是迫不及待的興奮，眼中重新燃起灼熱的光芒。

　　她的聲音帶著一絲壓抑不住的顫抖：「奴婢明白了！娘娘英明！」

　　「那奴婢就等著看王嬪娘娘，如何跟宸貴妃娘娘……同歸於盡！」

　　最後四個字，若離幾乎是咬著牙說出來的，充滿了詛咒的意味。

　　良妃沒有再說話，隻重新闔上雙眼，指尖撚動著溫潤的佛珠，彷彿一切盡在掌握之中。

　　若離垂首站在一旁，眼中怨毒的期待，幾乎要化為實質。

　　然而……

　　良妃和若離預想中，王嬪悲憤之下，要與宸貴妃同歸於盡的事，並未發生……

　　翊坤宮。

　　王嬪枯坐在三皇子榻前，看著他燒得通紅，呼吸微弱的小臉。聽著他無意識發出的，小貓似的痛苦嗚咽。

　　太醫們束手無策。

　　醒塵大師的誦經聲，如同遙遠的背景音，絲毫驅不散她深入骨髓的擔憂。

　　絕望幾乎要將王嬪溺斃。

　　就在這時，她想起了一個塵封在記憶角落，近乎荒誕的傳說……

　　幼時，王嬪曾在一個偏僻的道觀，聽過一個以皿肉為引的古老偏方。

　　阿景是她的兒子，無論如何，她都不能讓阿景有事！

　　王嬪眼中最後一點理智的光熄滅了，取而代之的，是近乎癲狂的決絕！

　　她枯瘦如柴的身體，爆發出驚人的力量撲向桌邊，抓起一把異常鋒利的銀剪！

　　小田子嚇了一跳：「娘娘，您要做什麼？！」

　　王嬪猛地推開試圖阻攔她的小田子，沒有絲毫猶豫，揮動了手中的剪刀！

　　寒光一閃！

　　伴隨著一聲壓抑到極緻的悶哼，殷紅的皿珠，瞬間她嶙峋的手腕內側迸濺出來，落在冰冷的地磚上，如同刺目的紅梅。

　　王嬪彷彿感覺不到痛楚，眼中隻有三皇子痛苦的小臉。

　　她顫抖著，將湧出的鮮皿，滴入溫熱的葯碗中。

　　濃稠的暗紅迅速在棕褐色的葯汁裡化開，消失無蹤。

　　王嬪的聲音嘶啞破碎，帶著不容置疑的命令：「給……給阿景……灌下去！」

　　小田子嚇得魂飛魄散，卻不敢違逆。

　　他含著淚，用銀匙撬開三皇子緊閉的牙關，將那碗混合著王嬪皿肉的葯汁，艱難地餵了下去。

　　太醫和宮女也嚇了一跳，立刻上前為王嬪處理傷口。

　　小田子哽咽道：「娘娘，您這是做什麼啊……」

　　王嬪看三皇子的目光裡，是濃得化不開的母愛：「阿景雖非本宮所出，可本宮撫養了他，他就是本宮的親子。」

　　「哪怕隻有一絲可能，本宮也要為阿景一試！」

　　或許是太醫院那些名貴藥材，在日復一日的累積下，終於起了作用。

　　或許是醒塵大師日夜不輟的虔誠誦經，當真引動了冥冥之中的一絲慈悲。

　　又或許……是王嬪這慘烈到近乎自毀的母愛，真的感動了上蒼。

　　距離除夕僅剩兩日時，奇迹終於在清晨悄然而至。

　　王嬪又在三皇子的寢殿裡守了一夜，伏在他榻邊昏昏沉沉。

　　朦朧中，她感覺到一隻微涼的小手，輕輕碰了碰她的臉頰。

　　王嬪猛地驚醒，對上一雙雖然昏沉，卻依賴地望著她的眼睛。

　　「阿……阿景，你醒了？！」

　　王嬪的聲音抖得不成樣子，枯槁的手指，小心翼翼地撫上三皇子的額頭。

　　那令人心焦的滾燙，竟真的消退了！

　　「啊……啊……呀……」

　　三皇子微弱的聲音，對此刻的王嬪來說，如同天籟。

　　巨大的狂喜如同滔天巨浪，瞬間將她淹沒！

　　王嬪死死抱住三皇子小小的身體，淚水如同決堤般洶湧而出。

　　失而復得的巨大擔憂，混雜著連日來積壓的恐懼、絕望，和此刻近乎虛脫的狂喜！

　　「阿景……母妃的阿景！」

　　王嬪的身體劇烈地顫抖著，哭得撕心裂肺。

　　她手腕上那道猙獰的傷口，在擁抱中被擠壓，滲出的鮮皿染紅了素色的寢衣，她也渾然不覺。

　　小田子跪在一旁，同樣喜極而泣。

　　整個翊坤宮被一種劫後餘生，悲喜交加的情緒所籠罩。

　　這個消息很快就如同長了翅膀般，迅速在宮裡傳開了。

　　「聽說了嗎？翊坤宮那位……竟割了自己的皿肉，給三皇子做藥引！」

　　「天！真的假的？三皇子不過是王嬪娘娘的養子，為了他，她竟能做到這種份上？！」

　　「千真萬確！」

　　「翊坤宮伺候的人說，三皇子今早退燒了！能喝水了！」

　　「……」

　　眾人心中翻湧著震驚、難以置信和無法言喻的複雜情緒。

　　無論他們平日裡對王嬪是忌憚，還是鄙夷。此刻這份出自母愛的犧牲，都像一塊沉重的石頭，砸進了每個人心底最柔軟的地方。

　　縱使王嬪在宮裡得罪過不少人，但這一刻，沒人能否認她對三皇子視如己出的真心！

　　這份真心沉甸甸的，帶著鮮皿的溫度，讓人無法不動容……