南宮玄羽眸色微沉。

　　他登基至今，一路腥風皿雨。

　　昔日權傾朝野，盤根錯節的鎮國公府姜家，已被連根拔起，灰飛煙滅。

　　緊接著，擁兵自重，心懷叵測的定國公府柳家，亦步其後塵，徹底傾覆。

　　如今朝堂之上，看似海晏河清，唯剩下一塊心病，便是始終令他如芒在背的八弟——

　　晉王南宮玄澈！

　　想起晉王，南宮玄羽眼底閃過一絲寒意。

　　那個看似溫潤如玉，與世無爭的八弟，實則野心勃勃，慣會偽裝。

　　可……當年的十龍奪嫡何等慘烈，父皇的子嗣凋零殆盡，最終活到現在的，除了他這個勝利者，便隻剩下看似無害的八弟。

　　正是因為這僅存的手足之名，反倒成了晉王最好的護身符。

　　若無確鑿無疑的謀逆大罪，帝王貿然動手，史筆如鐵，他定會落下殘害手足、刻薄寡恩的千古罵名。

　　皇室宗親、天下文人，乃至黎民百姓的口水，都能將他苦心經營的帝王聲望淹沒。

　　南宮玄羽需要證據，亦需要一把能名正言順斬斷禍根的刀。

　　而春貴人……那個看似愚蠢貪婪，仗孕而驕的女人，恰恰是他精心選中的突破口。

　　她和晉王之間那點隱秘的勾連，他早已洞若觀火。

　　如今她越是囂張跋扈，才越有可能得意忘形，露出馬腳。甚至……逼得她身後的人，不得不有所動作。

　　所以，他非但不能打壓春貴人，反而要再給她添一把火，看究竟能引出什麼魑魅魍魎。

　　帝王低沉的聲音，打破了沉寂：「李常德。」

　　一直垂首站在一旁的李常德，立刻上前一步，躬身應道：「奴才在。」

　　「傳朕的旨意，春貴人有孕在身，步履艱難，往後在宮中行走，特賜肩輿一乘，免其辛勞。」

　　南宮玄羽語氣平淡，彷彿隻是在吩咐一件微不足道的小事。

　　李常德心中猛地一凜！

　　宮中規矩，唯有主位娘娘，方有資格乘坐肩輿，此乃彰顯身份地位的恩典。

　　陛下此舉，無疑是給了春貴人天大的體面！

　　這消息若是傳出去，隻怕後宮又要掀起一陣波瀾。

　　但他面上絲毫不顯，隻恭順地應道：「是，奴才這就去辦，定挑選穩妥的奴才，伺候春貴人乘輿。」

　　禾院判聽到這道口諭，花白的眉毛動了一下，心中愕然。

　　陛下非但未因敦妃娘娘之事，申飭春貴人，反而給予破格的恩賞？

　　如此一來，敦妃娘娘得知，鬱結的心氣恐怕非但不能舒緩，反而要堵得更厲害了……

　　他暗自搖頭，實在搞不懂帝王的心思。

　　陛下明明讓自己盡心為敦妃娘娘調理，顯然是在意她的身體的，轉眼卻又擡舉春貴人，打了敦妃娘娘的臉。

　　果然聖心難測，非他一介醫者所能揣度。

　　南宮玄羽的目光，掃過禾院判微蹙的眉頭，彷彿看穿了他心中所想，卻並未解釋。

　　帝王心術，平衡而已。

　　打壓一方，必要擡舉另一方。

　　他需要春貴人這把刀，自然要給她足夠的底氣。

　　「敦妃……」

　　帝王略一沉吟，又開口道：「她的身體還沒好全，就受了委屈，朕心甚憐。」

　　「李常德，命內務府打造一對赤金鑲翡翠如意，賜予敦妃。讓她好生養病，不必為瑣事煩心。」

　　打一巴掌，給個甜棗。恩威並施，方是禦下之道。

　　這份賞賜，既是對敦妃此番受屈的補償，亦是暗示她安分守己，莫要生出事端。

　　李常德再次躬身：「是，奴才即刻去辦。」

　　禾院判聽得這番賞賜，心中那點困惑非但未解，反而更深了。

　　陛下這心思，真是比太醫院最深奧的醫典，還要難懂。

　　「老臣告退！」

　　他不敢再多想，深深一揖，悄無聲息地退出了養心殿。

　　殿外寒風凜冽，禾仲攏了攏官袍，擡頭望了望陰沉沉的天色。隻覺得九重宮闕裡的風，永遠吹得人心裡發冷，看不透明天是晴是雨。

　　……

　　翊坤宮主殿。

　　燭火搖曳，將敦妃消瘦的身影，投在冰冷的地面上，更添幾分凄涼。

　　掌事宮女聽竹在旁邊伺候。

　　她是梓源被杖斃後，敦妃重新提拔上來的。雖然也算得力，但比起一同經歷過風浪，知根知底的小田子，終究隔了一層。

　　故而敦妃平時更信任小田子一些。

　　她微微擡手道：「聽竹，你先下去吧。」

　　聽竹恭敬地應了一聲「是」，輕手輕腳退至殿外，細心地將門掩好。

　　殿內隻剩敦妃和小田子。

　　小田子立刻湊近了一些，臉上帶著壓抑不住的期待，低聲道：「娘娘，禾院判方才去養心殿回稟脈案，定會將春貴人今日跋扈的行徑一一奏明！」

　　「陛下最厭煩的就是這等恃寵而驕，不識大體的女子。即便看在龍嗣份上，陛下不重罰春貴人，但一頓訓斥定然是少不了的！」

　　「屆時，春貴人顏面掃地。而娘娘您身子不好還受了委屈，陛下心中定然更添憐惜……」

　　敦妃的唇角勾起一抹極淡的冷笑，眼底儘是譏誚：「一個玩意似的異域貢品，也配在本宮面前放肆？不過是仗著肚裡那塊肉……」

　　她的話音未落，門外忽然響起聽竹清晰，卻帶著一絲緊張的通傳聲：「娘娘，李公公來了，說有陛下的口諭！」

　　小田子立刻攙扶著敦妃往外走去，兩人交換了一個心照不宣的眼神。

　　陛下果然過問此事了。

　　一切都在按照她的預料發展！

　　幾乎是同時，對面偏殿的門，也「吱呀」一聲開了。

　　春貴人扶著迎香的手，高昂著頭，款款走出。

　　她臉上帶著顯而易見的得意，目光掃過敦妃蒼白、虛弱的面容時，毫不掩飾地撇了撇嘴，彷彿在炫耀自己的勝利。

　　李常德手持拂塵，站在庭院中央。

　　見敦妃和春貴人都已經出來，他上前一步，清了清嗓子道：「陛下口諭——」

　　敦妃和春貴人立即跪下。

　　李常德先看向春貴人，聲音平穩無波：「陛下念及春貴人身懷皇嗣，勞苦功高，特賜肩輿一乘，允宮中行走乘坐，以示體恤。」